Mensagem escrita em 1926 é encontrada dentro de garrafa em rio no Michigan

A capitã de barco Jennifer Dowker realiza passeios turísticos nas águas do Michigan durante todo o verão norte-americano. Por isso, a profissional sabe que existem todos os tipos de segredos escondidos sob a superfície dos cursos d'água, mas ainda assim ficou chocada ao encontrar uma mensagem em uma garrafa escrita em 1926.

Dowker, que também é proprietária da agência de passeios turísticos Nautical North Family Adventures, estava mergulhando no rio Cheboygan, em junho de 2021, para limpar as janelas do barco com fundo de vidro, o "Yankee Sunshine", quando fez a descoberta.

Ela tem uma pequena coleção de garrafas e outras miudezas que recolheu durante seus mergulhos, então a garrafa verde à moda antiga chamou sua atenção. Estava no fundo do rio, a cerca de 3 metros de profundidade, contou ela à CNN.

"A princípio, achei que fosse apenas uma garrafa legal, mas quando a peguei, ainda debaixo d'água, consegui ler a palavra 'isto' no papel", disse Dowker. "Foi tipo 'Nossa! Temos uma mensagem numa garrafa aqui. Que legal!'"

Descoberta da mensagem dentro da garrafa

Ao retornar à superfície, Dowker mostrou a garrafa para um companheiro e a um potencial cliente de mergulho, que a observavam de dentro do barco.

Ela disse que a garrafa estava cerca de 2/3 cheia de água e ainda tinha parte da rolha dentro, mas que a vedação havia se deteriorado com o passar dos anos.

Com uma pequena ferramenta, ela conseguiu retirar o bilhete e o desenrolou cuidadosamente para ler a mensagem.

A nota era datada de novembro de 1926 e dizia: "Quem encontrar esta garrafa deverá devolver este documento a George Morrow em Cheboygan, Michigan, e informar onde foi encontrada?"

Dowker disse que o colega, Rob Hemmer, que trabalha em um museu na região, recomendou colocar a carta no congelador para secar.

A capitã afirmou que Cheboygan é uma cidade pequena, então publicou as fotos na página do Facebook da sua empresa, na esperança de que algumas pessoas as vissem.

"Achei que descobriríamos rapidinho e que tudo acabaria aí", disse ela. "Então meio que esqueci do assunto porque já era tarde da noite... e fui dormir."

Quando acordou no sábado de manhã, sua publicação havia viralizado, compartilhada mais de 100 mil vezes e recebendo mais de 6 mil comentários de pessoas oferecendo dicas ou simplesmente querendo saber mais sobre a história.

"O que me passava pela cabeça era onde eu ia arranjar tempo para pesquisar e encontrar essa pessoa", disse Dowker. "Sou mãe solteira, administro uma pequena empresa e tenho três filhos adolescentes."

Ela não precisava ter se preocupado, pois no Dia dos Pais daquele ano, pouco mais de um mês depois, recebeu notícias da filha de George Morrow, Michele Primeau.

Localizando a filha de George Morrow

Primeau disse à CNN que não tem Facebook, mas recebeu uma ligação inesperada de um completo estranho, que viu a publicação de Dowker e decidiu localizá-la.

"Eu não uso o Facebook e estou simplesmente perplexo com a forma como isso cresceu", disse Primeau.

Ela reconheceu a caligrafia do pai quando viu uma foto do bilhete, embora este tivesse sido escrito cerca de 20 anos antes de ela nascer. Primeau disse que o aniversário de seu pai era em novembro e que ele teria 17 ou 18 anos quando escreveu o bilhete, e enfrentou o frio do norte de Michigan para jogar a garrafa no rio.

"Eu consigo imaginá-lo saindo e fazendo isso porque era aniversário dele", disse Primeau. "Não sei ao certo. Mas parece algo que ele faria."

Ela disse que seu pai sempre foi sentimental e que se lembrava dele deixando um bilhete na parede enquanto reformavam o porão de casa e jogando outra mensagem em uma garrafa no Lago Huron durante uma viagem de acampamento em família.

O pai dela faleceu em 1995, e Primeau disse que a descoberta trouxe de volta muitas boas lembranças.

"Ele já partiu há muito tempo, mas foi legal porque tudo isso aconteceu no fim de semana do Dia dos Pais", disse ela.

Dowker queria devolver a mensagem e a garrafa, mas Primeau decidiu que ela deveria ficar com elas.

"Achei que o certo a fazer seria entregá-lo a ela", disse Primeau. "Ela o encontrou e isso manterá o nome do meu pai vivo."

Dowker disse que vai emoldurá-las em uma caixa de vidro e que Primeau enviará uma foto de seu pai nessa idade para a exposição.

Ela planeja colocá-lo no barco, ou no escritório e loja de presentes da empresa.

Primeau disse que planeja fazer a viagem até Cheboygan em setembro para ver o local.

"Eu disse a ela: 'Você tem um passe vitalício para o Yankee Sunshine'", disse Dowker.

CNN Brasil