Porto Velho (RO)15 de Outubro de
202619:19:53
Pesquisadores da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, descobriram que corais branqueados podem se recuperar ao entrar em contato direto com exemplares saudáveis. O fenômeno foi observado em um experimento publicado na quarta-feira (14) na revista científica Science.
Durante o estudo, os cientistas perceberam que os tecidos dos corais se uniram nos pontos de contato, permitindo a transferência de microalgas do exemplar saudável para o branqueado. Esses organismos vivem dentro dos corais, contribuem para sua coloração e ajudam na produção de nutrientes.
Como ocorre a recuperação
O branqueamento acontece principalmente quando o aumento da temperatura dos oceanos provoca a expulsão das microalgas que vivem nos corais. Sem elas, os animais perdem parte importante de sua fonte de alimento e ficam mais vulneráveis. Se as condições desfavoráveis persistirem, podem morrer.
No experimento, cinco pares de corais saudáveis e branqueados foram colocados em contato. Outros cinco pares permaneceram separados por uma distância de cinco a sete milímetros.
Todos os corais que tiveram contato direto apresentaram recuperação. A coloração começou a reaparecer na região em que os tecidos se encontraram e se espalhou ao longo do tempo. Os pesquisadores também observaram que as microalgas se desenvolveram no coral branqueado até dez vezes mais rápido do que ocorre naturalmente.
Após nove semanas, os exemplares que ficaram separados continuavam brancos por várias semanas e acabaram apresentando danos nos tecidos e morrendo.
Descoberta ainda precisa ser testada na natureza
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores ressaltam que o método ainda não pode ser aplicado diretamente em recifes naturais. O experimento foi realizado em aquário e envolveu apenas uma espécie de coral.
Além disso, manter corais em contato durante semanas seria difícil em ambientes marinhos abertos, especialmente em recifes extensos.
A equipe pretende investigar outras formas de transferir as microalgas sem exigir o contato direto entre os corais. A expectativa é que a descoberta contribua para novas pesquisas sobre a recuperação de recifes afetados pelo aquecimento dos oceanos.
Metrópoles
