Uma série de denúncias envolvendo o CEO da Nvidia, Jensen Huang, colocou a gigante da inteligência artificial no centro de uma crise que repercute em Wall Street, no Vale do Silício e em Washington. O caso reúne suspeitas de espionagem chinesa, relacionamentos extraconjugais e possíveis informações omitidas da direção da companhia.
A situação levantou questionamentos sobre a conduta de Huang e a transparência da empresa com investidores. Entre os principais pontos investigados está a possibilidade de o executivo ter escondido informações importantes do conselho de administração.
O episódio também provocou preocupação no mercado financeiro, devido à importância de Huang para os resultados e a imagem da Nvidia. Segundo estimativas citadas pela CNN, a empresa poderia perder cerca de US$ 1 trilhão em valor sem o executivo no comando.
Suspeita de espionagem chinesa
Um dos pontos centrais da investigação envolve Alice Huang, executiva da Megaspeed, empresa de Singapura que mantém relações comerciais com a Nvidia.
Segundo informações obtidas pela CNN, a inteligência americana concluiu, em um memorando confidencial emitido em maio, que Alice seria ligada aos serviços de inteligência da China. Autoridades também informaram que Jensen Huang manteve um relacionamento com ela.
A Megaspeed estava sob investigação federal nos Estados Unidos por suspeita de desviar semicondutores americanos para entidades chinesas, desrespeitando os controles de exportação.
Diante disso, o conselho da Nvidia apura se o CEO foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira e se informações da companhia podem ter sido comprometidas.
Conselho apura possível omissão do CEO
Outro questionamento é se Huang deixou de informar ao conselho sobre o relacionamento com uma executiva ligada a uma importante cliente da empresa.
Para especialistas ouvidos pela CNN, a falta de comunicação sobre uma relação desse tipo poderia representar um conflito de interesses. O ex-presidente da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC), Gary Gensler, afirmou que a investigação precisa esclarecer se o executivo foi transparente com os responsáveis pela administração da Nvidia.
Caso seja comprovado que Huang escondeu informações relevantes, o conselho poderá enfrentar questionamentos sobre sua permanência no cargo e sobre as medidas adotadas pela empresa.
Outra denúncia envolvendo funcionária
A crise ganhou novos desdobramentos após o jornal The New York Times publicar uma reportagem apontando que Huang teria mantido outro relacionamento extraconjugal, desta vez com uma funcionária subordinada a ele.
Após a divulgação das informações, as ações da Nvidia registraram queda. A situação aumentou as dúvidas sobre o que o CEO teria informado ao conselho e se outras informações relevantes foram omitidas.
Empresa também é questionada por investidores
A postura da Nvidia diante das primeiras notícias também passou a ser investigada. Antes de Huang admitir o relacionamento, um porta-voz da empresa afirmou ao The New York Times que as interações do executivo com Alice Huang eram comuns e faziam parte de suas atividades profissionais.
Posteriormente, a confirmação do relacionamento e a abertura de uma investigação interna levantaram dúvidas sobre a declaração.
Um processo apresentado por acionistas em um tribunal da Califórnia acusa a Nvidia e Jensen Huang de terem enganado investidores ao responderem às reportagens sobre o caso.
Especialistas ouvidos pela CNN avaliam que, se ficar comprovado que a empresa divulgou informações falsas ou omitiu fatos relevantes, poderá enfrentar consequências jurídicas.
Conselho contrata escritório para investigação
Diante da repercussão, o conselho da Nvidia contratou o escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para conduzir uma investigação independente sobre as denúncias.
O trabalho deverá esclarecer o que os integrantes da direção sabiam, quando tiveram conhecimento das suspeitas e se houve falhas na comunicação com os investidores.
A situação é considerada delicada porque Huang é visto como uma figura central para o crescimento da Nvidia e, segundo a reportagem, não há um sucessor preparado para assumir o comando.
Enquanto a investigação avança, permanecem dúvidas sobre a conduta do executivo, o conhecimento da empresa sobre as suspeitas envolvendo a Megaspeed e os possíveis impactos para a fabricante de chips.
CNN Brasil