VÍDEO: Aos 80 anos, Natalie Grabow tornou-se na mulher mais velha de sempre a completar o Mundial de Ironman

Imagine-se, na flor da idade, a completar 3,8 quilómetros de natação, 180 quilómetros de bicicleta e 42,2 quilómetros de corrida numa só prova. As distâncias parecem impossíveis para um comum mortal, até mesmo para os que se preparam com afinco para um Ironman, um triatlo de longa-distância, uma das competições mais duras do mundo.

Agora imagine alguém com 80 anos a fazê-lo. Foi o que alcançou Natalie Grabow no último fim de semana, no mais míticos dos Ironman, o Ironman World Championship de Kona, no Havai. A norte-americana, com oito décadas completas de vida, terminou a competição em 16 horas, 45 minutos e 26 segundos, tornando-se na mulher mais velha a chegar à meta na competição, vencendo, como consequência, a classe 80-84 anos feminina, na sua 10.ª participação - a primeira aconteceu em 2006, quando tinha 61 anos.

Com uma vida ligada à atividade física, Grabow só começou a entrar em triatlos depois de ultrapassar os 60 anos de idade. Já não a tempo de correr entre a elite, mas sim de entrar nas diversas divisões por idade, onde não perde uma prova desde 2022. Em declarações difundidas pela Reuters, a atleta natural do estado de Nova Jérsia sublinhou que não é tanto a competição mas sim "a viagem" o que mais importa quando se chega à sua idade.

"Quando estás num grupo de idade, quase ninguém se lembra do teu resultado, mas vão lembrar-se da tua boa atitude, se tinhas um sorriso na cara, se estavas feliz com o teu esforço. Eu sou uma sortuda por conseguir fazer isto e por isso compito com muita gratidão", frisou a atleta, que viu na natação e no ciclismo uma forma de mitigar as lesões sofridas quando apenas corria.

Michelle Lake, a sua treinadora, deu ênfase à "atitude competitiva" da sua atleta. "Ela não corre apenas contra os seus pares. Ela estuda os homens do seu grupo de idade e tenta encontrar formas de lhes ganhar", explicou, apontando ainda que Grabow é muito disciplinada nos treinos.

Natalie Grabow bateu o recorde de Cherie Gruenfeld, que terminou a mesma prova com 78 anos.

sapo